什么是必需脂肪酸？来源是什么

必需脂肪酸(Essentialfattyacid，缩写EFA)是指人体内(或其他高等动物)不能自行合成、但又必须从食物中获得的脂肪酸。例子有亚油酸和α-亚麻酸。哺乳动物无法合成这两种脂肪酸是由其去饱和酶能力有限，不能在9号位碳以外引入双键所致;不过植物细胞没有这个限制。

非必需脂肪酸(Non-essentialfattyacid，缩写NEFA)与必需脂肪酸的概念相对。除必需脂肪酸以外的脂肪酸均为非必需脂肪酸。