爆竹和鞭炮的来历

关于爆竹的最早的文字记载见于南朝梁代宗懔《荆楚岁时记》：“正月一日是三元之日也，谓之端月。鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以避山臊恶鬼。”

当时的爆竹是把竹子放在火里烧，产生爆裂声。目的是驱鬼怪。新年起床第一件事就是爆竹。隋代杜公瞻注解上述引文时说：“俗人以为爆竹燃草起于庭燎。”

就是说，民众认为春节点火习俗和爆竹都是起源于古代的庭燎礼仪，这是很有道理的。

因为庭燎是烧柴，而南方多竹，如果用竹子代替柴，一定会爆响。

鞭炮有2000多年的历史。没有火药和纸张时，古代人便用火烧竹子，使之爆裂发声，以驱逐瘟神。

这虽然是民俗传说，但却反映了古代中国人民渴求安泰的美好愿望。鞭炮说法上各个历史时期不同，称谓从爆竹、爆竿、炮仗和编炮一直到鞭炮。

在现代，华人在传统节日、婚礼喜庆、各类庆典、庙会活动等场合几乎都会燃放鞭炮，特别是在春节期间，鞭炮的使用量超过全年用量的一半。