火药的使用开始于哪个时代

火药最早起源于公元七世纪春秋时期的炼丹术，在炼制丹药的过程中发明的。火药发明后，首先被古代军事家所利用，制造出火药武器，用于战争。

《武经总要》记有火药配方和火药武器。火药的主要成分是硝石、硫磺和木炭，这是目前世界上所知年代最早的军用火药配方。据记载，唐昭宗天佑元年（904）郑瑶攻豫章（今江西南昌）时，曾用飞火攻城，这是我国目前已知使用火药武器的最早记录。