兵家四杰

兵圣孙武、亚圣吴起、计圣孙膑、尉圣尉缭

第一种说法是最普遍的说法。

此兵家四圣是兵家学派对中国古代兵家的四位战略家与军事家“孙吴膑缭”的通称，又特指先秦对战略与战争研究的派别的四位杰出人士。孙吴膑缭分别是孙武、吴起、孙膑和尉缭等四人的统称。兵家四圣的重要著作有《孙子兵法》、《吴子》、《孙膑兵法》、《尉缭子》等。兵家四圣著作中含有丰富的朴素唯物论和辩证法思想。

此四人都是军事家，而军事家是指对战争和军队编成、军队制度等军事领域提出宏观或客观的思维，并有著作传世，对当今军事有过重要影响的个人。军事家比名将比理论性更强一些，名将比军事家实践更胜一筹，有的人既是军事家又是名将（如吴起），在排列的过程中也算军事家。也有些名将是军事家也提出过先进性的理论但却未见其著作传世、对现代影响不深，故当做名将排列之未能列入四圣。

第二种说法

兵圣孙武、谋圣鬼谷子、亚圣吴起、次圣孙膑

第二种说法是史书中记载的说法。

此兵家四圣是影响中国军事理论较为深远的四位杰出的战略家和军事家，孙武著写《孙子兵法》使中国后世兵家皆尊孙武为先驱，鬼谷子著写《鬼谷兵法》为后世兵家开启文战的先河，吴起著写《吴子兵法》从而与孙武并称孙吴，孙膑著写《孙膑兵法》为后世兵法著作更添新彩，所以后世把他们尊为兵家四圣。

孙武为兵圣，意为兵家至圣，是因为他著写的《孙子兵法》亘古绝今；鬼谷子为谋圣，是因为鬼谷子虽有《鬼谷兵法》传世，却从未带兵打仗无实战记录，但他却教出两个弟子（庞涓、孙膑），皆是战国初期的名将，因此把他排在谋圣的位置上，以表示对他的尊崇；吴起为亚圣，是因为其著写的《吴子兵法》不亚于《孙子兵法》；孙膑为次圣，是因其兵法理论不输于孙武吴起，因此尊他为次圣。

第三种说法

兵祖吕尚、兵圣孙武、亚圣吴起、次圣孙膑

第三种说法是第二种说法的演变，其中只是去掉了一个鬼谷子，加上了兵祖吕尚。

此兵家四圣是对兵家的发展有深远影响的四位战略家和军事家，吕尚是后世公认为兵家鼻祖，孙武则是将太公思想发挥到极致的兵家集大成者，吴起则是将孙武的思想进一步发扬光大，孙膑则是继续把自己的理论结合先辈们的思想对历代兵家思想进行了改良。

第四种说法

兵圣孙武、亚圣吴起、人屠白起、帝师王翦

第四种说法是比较有说服力。

此兵家四圣，是对有实战记录的四位名将的尊崇。孙武以伐楚之战而闻名天下，吴起以辅佐“魏文侯、楚悼王”攻战天下而闻名，白起以辅佐秦昭襄