世界最大的黄钻是怎样发现的

世界上最大的黄钻名叫“库利南”，它的发现是相当偶然的。

1905年1月25日，南非(阿扎尼亚)的普列米尔矿山（亦称总理矿)，有一个名叫威尔士的经理人员，偶尔看见矿场的地上半露出一块闪闪发光的东西，他用小刀将它挖出来一看，是一块巨大的黄钻。它的重量用当时的旧克拉单位(1克拉＝205毫克)为3024．75克拉。换算成现在通用的公制克拉(1克拉＝200毫克)为3106克拉，即621．2克。体积约为5×6．5×l0cm，相当于一个成年男子的拳头。它纯净透明，带有淡蓝色调，是最佳品级的宝石金刚石。一直到现在，它还是世界上发现的最大的宝石金刚石。

库利南不是一个完整的晶体，它只是一个大晶体的一部分碎块。库利南由于太大，当时没有人能买得起。后由南非的德兰士瓦地方当局用15万英镑收购，在1907年12月9日，为祝贺英王爱德华三世的生日而赠送给英国皇室了。

1908年初，库利南被送到当时琢磨钻石最权威的城市荷兰的阿姆斯特丹，交给约·阿斯查尔公司加工，加工费8万英镑。由于原石太大，须要事先按计划打碎成若干小块。打碎它是一件极其困难的工作，因为如果研究不够或技术欠佳，这块巨大的宝石就会被打碎成一堆没有什么价值的小碎片。

打碎工作由荷兰著名工匠约·阿斯查尔进行。他用了几个星期的时间来研究库利南，按它的大小和形状造了一个玻璃模型，并设计了一套工具。他先用这些工具对玻璃模型试验，结果模型按照预想的要求被劈开。经过几天休息之后，1908年2月10日，他和助手来到专门的工作室中，将库利南放在一个大钳子里紧紧钳住，然后将一根特制的钢楔放在它上面预先磨出的槽中。约·阿斯查尔用一根沉重的棍子敲击钢楔，“啪”的一声，库利南纹丝不动，钢楔却断了。阿斯查尔脸上淌着冷汗，在那紧张得像要爆炸的气氛中，他放上了第二根钢楔。再使劲地敲击一下，这一次，库利甫完全按照预定计划裂为两半，而阿斯查尔却昏倒在地板上了。

库利南被劈开后，由三个熟练的工匠，每天工作14小时，琢磨了8个月。一共磨成了9粒大钻石和96粒小钻石。这105粒钻石总重量1063．65克拉，为库利南原重量的34．25％。由此可知，金刚石在加工成钻石后，重量损失很大。九较大钻石中最大的一粒名叫“非洲之星第Ⅰ”也就是“库利南１号”，重530.2克拉，为水滴形，琢磨了74个面。它也是现今世界上最大的钻石，镶在英国国王的权杖上。次大的一粒叫做“非洲之星第Ⅱ”，重317．4克拉，外观方形，磨有64个面。它是世界上第二大的钻石，现镶在英帝国王冠下方的正中。其它7粒重量分别为94．4、63．6、18．8、11.5、8．8、6．8及4.39克拉。

由库利南磨成的9粒大钻，全部归英国王室所有。其中“库利南第I”和“库利南第Ⅳ”，曾被镶在1911年制成的玛丽王后的王冠上，后又取下归王后收藏，王冠上则用水晶的复制品代替。1919年，在普列米尔矿山又找到一颗重达1500克拉的宝石金刚石。按重量为世界第三。它也是一个大晶体的碎块，并且颜色和库利南相似。因此有人认为它与库利南是同一个大晶体碎裂而成的，故这块金刚石没有给它取专门名字。　

1661年英王查理二世举行加冕典礼时制成。1910年，在权杖上端加镶了世界最大的钻石“非洲之星I”,它的形似水滴，重达530.2克拉。

1905年南非发现了重达3106克拉的钻石原矿，新开通的跨大西洋电缆将消息迅速传遍全球，当时宝石界行家就估计原矿的价值高达75亿美元。

由于南非当时是英国的殖民地，大家一致认为应把它运往伦敦，献给爱德华七世国王。这件举世无双的珍品引起世界各地珠宝大盗想入非非，有关人员花了几个月时间考虑如何保障运输安全。最后，伦敦警察厅决定，最佳原则是“越简单越安全”（也有版本说这个绝世好点子是爱德华七世国王本人想出的）。大如茄子的钻石被装进一个没有任何标识的包裹邮寄出去，一个月后出现在白金汉宫的皇家邮袋里。1908年2月10日，这颗巨钻被劈成几大块后加工。加工出来的成品钻总量为1063.65克拉，全部归英王室所有。最大的一颗钻石取名为“库里南1号”，也被称做“非洲之星Ⅰ”，重530.2克拉。第二大的被命名为“库里南2号”，重317.4克拉。现在鸡蛋大小的“非洲之星”被镶嵌在英王的权杖顶端，权杖上还有2444颗钻石。鸽子蛋大小的“库里南2号”被镶嵌在英王室最重要的王冠“帝国王冠”上。