牛是反刍动物，是草食动物，上颌没有牙齿，它有四个胃，瘤胃网胃瓣胃真胃，只能把草料吃下，然后在返回嘴里咀嚼。

反刍是牛正常的消化活动之一，也是牛是否健康的标志之一。牛正常反刍出现在采食之后。每天反刍6—10次。每次大约30—50分钟，总时间大约7—8小时。牛反刍次数的减少或停止均是患病的征兆之一。牛大约每口反刍咀嚼40—60次（在正常日粮下，咀嚼次

反刍是指草食动物在食物消化前将食团经瘤胃逆呕到口中，经再咀嚼和再咽下的活动，包括逆呕、再咀嚼、再混合唾液和再吞咽四个过程。