叶片区别，小红掌叶片呈革质，呈心形或卵心形，颜色呈绿色。普通红掌为丛生，呈深绿色；佛焰苞不同，普通株高在30米，佛焰苞呈红色，小红掌佛焰苞呈卵心形，为橙红色；肉穗花序，普通红掌肉穗花序呈扭曲状，小红掌肉穗花序长5～7厘米。