氮肥的原材料是空气。常温下的空气是无色无味的气体，液态空气则是一种易流动的浅蓝色液体。一般当空气被液化时二氧化碳已经清除掉，因而液态空气的组成是20.95%氧，78.12%氮和0.93%氩，其它组分含量甚微，可以略而不计。一般说来，空气的成