有一种常见的清秀可爱的小蟑螂，姬蠊科的德国小蠊（Blattellagermanica），前后翅发达，具有比较短暂的飞行能力。其实大多数蟑螂是爬行性的昆虫〔有的蟑螂翅已退化或很短〕，它的前翅是革质化的，较硬而只具保护作用，但后翅质薄适於飞行，

蟑螂虽然外形没有什么大的变化，但不同种类的蟑螂在体型上却逐渐有了差异。以我国为例，北方的蟑螂与南方的蟑螂就不是一个量级的选手。南方的蟑螂大多是美洲大蠊、澳洲大蠊和褐斑大蠊。它们喜温耐湿，体型大，还会飞，广泛分布于热带和亚热带

会飞，可是不善于飞行。蟑螂体扁平，黑褐色，通常中等大小。头小，能活动。触角长丝状，复眼发达。翅平，前翅为革质后翅为膜质，前后翅基本等大，覆盖于腹部背面；有的种类无翅。不善飞，能疾走。不完全变态。产卵于卵鞘内，生活在野外或者室内。