甘油又称丙三醇，有化学合成法，也有天然油脂生产法，现在以天然油脂生产法为主。油脂的成分主要是脂肪酸甘油酯的混合物，油脂高温高压水解可以生成脂肪酸和甘油，油脂甲酯化可以生成脂肪酸甲酯和甘油，油脂皂化可以生成脂肪酸盐和甘油。丙烯为原料的合成法，

天然甘油是天然油脂做成的，合成甘油是丙烯做成的以天然油脂为原料的方法，所得甘油称天然甘油；天然油脂仍为生产甘油的主要原料，其中约42%的天然甘油得自制皂副产，58%得自脂肪酸生产。制皂工业中油脂的皂化反应。