活字印刷术是北宋毕昇发明的。最初，毕昇先用木头做字模，木材遇油墨会膨胀，字迹模糊不清。他又改用胶泥做字模，印出来的字迹非常清晰，于是，胶泥活字开始进入到印刷业当中。

活字印刷是毕昇发明的毕昇在宋庆历年间(1041年-1048年)发明在胶泥片上刻字，一字一印，用火烧硬后，便成活字;排版前先在置有铁框的铁板上敷有一层搀和纸灰的松脂蜡，活字依次排在上面加热，使蜡稍熔化，以平板压字平面，泥字即固着在铁板上，可以