蚂蚁一般在地下或树上筑巢，巢穴的规模通常较大，其特点为巢穴内具有良好的排水、通风措施，且巢穴里的每个房间都有明确的分类。蚂蚁是一种完全变态的昆虫，要经过卵、幼虫、蛹（或茧，看具体品种而定）这几个阶段才能发育成成虫。

蚂蚁是地球上最常见也是数量最多的一类昆虫。数量庞大的蚂蚁群体几乎能存活于世界的各个角落。据统计，地球上至少活跃着1018亿只蚂蚁。蚂蚁在世界上的分布范围十分广泛。除了极端气候，生存恶劣的地区之外，蚂蚁分布十分广阔。世界上大约有11000种