蜱虫成虫体长2～10mm，饱血后胀大如赤豆或蓖麻子状，大者可长达30mm，未吸血时腹背扁平，背面稍隆起。蜱虫在全世界已发现的约800余种，是许多种脊椎动物体表的暂时性寄生虫，是一些人兽共患病的传播媒介和贮存宿主。

蜱虫俗称草爬子属于寄螨目、蜱总科。成虫在躯体背面有壳质化较强的盾板，通称为硬蜱，属硬蜱科，喜欢皮毛丛密的动物，尤其喜欢黄牛，经常可以在黄牛的脖子下方、四腿内侧发现其身影，蜱虫尺寸一般在直径2cm左右。